De geur van popcorn, het geluid van rinkelende munten en de felle lichten van beeldschermen; de arcadehal was vroeger dé plek om te gamen. Tegenwoordig zijn deze hallen zeldzaam, maar de spellen zijn nog even legendarisch. Met de R36S haal je die complete ervaring in huis, zonder dat je zakken vol muntgeld nodig hebt. Het is een eerbetoon aan de gouden eeuw van de arcade.

VarietyPlay biedt met dit apparaat een poort naar het verleden. De hardware is krachtig genoeg om de complexe systemen van arcadekasten, zoals MAME en NeoGeo, vlekkeloos te emuleren. Waar je vroeger moest wachten tot je aan de beurt was bij Street Fighter of Metal Slug, heb je nu onbeperkte 'credits' in de palm van je hand. Het is de ultieme vrijheid voor de high-score jagers.

Vechtspellen spelen op de handheld

Vechtspellen, of 'fighting games', vormen het hart van de arcadecultuur. Spellen als The King of Fighters, Street Fighter en Mortal Kombat vereisen precisie en snelheid. De vierpuntsdruktoets (D-pad) van deze retro game console is hier perfect voor ontworpen. Hij registreert diagonale invoer nauwkeurig, wat essentieel is voor het uitvoeren van speciale aanvallen en combo's.

De lay-out van de knoppen, met vier actieknoppen aan de voorkant en vier triggers aan de achterkant, bootst de functionaliteit van een arcade-stick na. Hierdoor kun je zowel lichte als zware aanvallen makkelijk onderscheiden. Het scherm heeft geen merkbare vertraging (input lag), wat betekent dat jouw reacties direct vertaald worden naar actie op het scherm. Dit is cruciaal om die lastige eindbaas te verslaan.

Shoot 'em ups en verticale shooters

Een ander populair genre in de arcadehal waren de 'shmups', oftewel shoot 'em ups. Denk aan spellen vol kogels, ruimteschepen en explosies. Het mooie van de R36S is het schermformaat. De 4:3 verhouding is ideaal voor deze klassieke verticale shooters. De heldere kleuren van het IPS-scherm zorgen ervoor dat je elk projectiel goed kunt zien aankomen, zelfs in de chaos van de strijd.

De processor heeft geen enkele moeite met de vele sprites die tegelijkertijd op het scherm bewegen. Waar oude consoles soms vertraagden als het te druk werd op het scherm, blijft deze moderne chipset stabiel presteren. Dit zorgt voor een eerlijke en soepele ervaring, waarbij je alleen afgaat als je zelf een fout maakt, niet omdat het spel hapert.

NeoGeo en de kracht van 2D-graphics

Het NeoGeo-systeem stond bekend als de 'Rolls Royce' onder de consoles, onbetaalbaar voor velen in de jaren '90. Nu zit die kracht gewoon in dit compacte apparaatje. De prachtige, gedetailleerde 2D-sprites van spellen als Metal Slug zien er fantastisch uit op het compacte scherm. De pixel-art van dit tijdperk wordt vaak gezien als het hoogtepunt van 2D-gaming.

Het geluid van de NeoGeo was ook revolutionair, met heldere stemmen en rock-soundtracks. De luidspreker van het apparaat weet dit verrassend goed over te brengen, maar voor de echte ervaring sluit je een koptelefoon aan. Dan hoor je pas echt hoe goed de muziek van deze arcadetoppers in elkaar zat. Het is een audiovisueel feestje voor elke retroliefhebber.

• MAME ondersteuning: Speel duizenden arcadeklassiekers.

• NeoGeo: Ervaar de duurste console van vroeger nu gratis.

• Input Lag: Vrijwel nihil, essentieel voor fighters.

• Schermverhouding: Perfect 4:3 voor authentiek beeld.

• Credits: Druk op 'select' voor oneindig veel munten.

Conclusie over de arcade ervaring

De R36S transformeert je saaie treinreis in een spannende trip naar de arcadehal van de jaren '90. Dankzij de krachtige emulatie en de goede besturing komen deze klassiekers volledig tot hun recht. VarietyPlay maakt het mogelijk om de spellen die vroeger guldens vraten, nu onbeperkt te spelen. Het is de ultieme manier om de wortels van actiegaming te herontdekken.