Le raffigurazioni di donne nude sono state parte integrante dell'espressione artistica nel corso della storia. Queste opere d'arte spesso trasmettono vulnerabilità e forza contemporaneamente.
Il simbolismo in questi dipinti varia a seconda dell'epoca e dei movimenti artistici, contribuendo a conversazioni preziose sugli standard di bellezza e sulle ideologie prevalenti. Diamo un'occhiata ad alcuni dei dipinti di donne nude più influenti.
Il Rinascimento
Durante il Rinascimento, gli artisti utilizzavano la raffigurazione di nudi per illustrare ritratti idealizzati della bellezza femminile, uno standard che rifletteva i valori e le aspirazioni dei mecenati. Una virtuosa Vergine Maria poteva rappresentare la fedeltà coniugale e offrire speranza ai bambini; una raffigurazione emaciata dell'asceta cristiano San Girolamo, d'altra parte, simboleggiava una vita priva di piaceri fisici e devozione agli studi religiosi.
Gli artisti trassero ispirazione per queste opere sia dalle sculture classiche sopravvissute che dai capolavori ellenistici recentemente scavati. Tuttavia, dovettero anche fare i conti con il fatto che raffigurare il corpo umano nudo era considerato erotico, il che spinse gli intellettuali a escogitare elaborate giustificazioni per questa pratica.
Mentre gli italiani del Rinascimento potrebbero essersi guadagnati la reputazione di essere puritani, la loro arte era tutt'altro. Era scientifica e si impegnarono molto nello studio della biologia, della prospettiva e dell'anatomia (molti addirittura sezionarono cadaveri umani). Non c'è da stupirsi che pittori come Prassitele fossero così abili nel saltare gli ostacoli ed evitare la censura che stringeva le perle quando si trattava di raffigurare la nuda forma femminile.
Il Rococò
L'era del Rococò (1730-1760) vide i dipinti di nudo diventare più liberamente sessuali. Artisti francesi in particolare Francois Boucher e Jean-Honore Fragonard abbracciarono lo stile Rococò, con le sue linee curve e i paesaggi silvani, nei loro ritratti così come nell'arte decorativa, nel design di mobili e negli arazzi.
Le raffigurazioni di Diana e Donne in cam nude degli eunuchi di Fragonard influenzarono pittori successivi, tra cui Henri Matisse. I suoi soggetti della commedia dell'arte influenzarono anche Paul Cezanne e oggi Yinka Shonibare e Kent Monkman impiegano le sue tecniche.
Sebbene il Rococò si basasse su forme naturali, tendeva a ignorare la realtà effettiva. Invece, i paesaggi erano immaginari luoghi esotici pieni di scene idilliache. Le donne diventavano spudoratamente nude, mostrando apertamente i loro desideri fisici. Questo non era così audace come il trattamento erotico delle donne nude nei dipinti rinascimentali, ma era più scandaloso.
L'Orientale
Una bellissima figura femminile in porcellana realizzata con attenzione ai dettagli, che mostra le curve aggraziate della forma femminile. Questo è un oggetto d'arte decorativo che aggiungerà un tocco elegante ed esotico alla tua casa.
Per tutto il diciannovesimo secolo, i pittori orientalisti francesi, come Gerome e Ingres, raffigurarono un mondo di figure esotiche ed erotiche in contrasto. Le loro scene di hammam e harem erano un modo per gli artisti di esplorare una sensualità più aperta.
La rappresentazione dell'Oriente come terra pericolosa e affascinante ha alimentato le fantasie occidentali dell'"altro" che avrebbero riecheggiato nei romanzi e nelle opere d'arte per secoli. Edward Said lo definì un tipo di romanticismo che invitava al "darwinismo di secondo ordine" dividendo le culture umane in civilizzate e barbariche, convalidando così la mentalità coloniale.
Questa nozione non è necessariamente la stessa del razzismo assoluto, ma esiste ancora. Come sottolinea l'esperto di conservazione storica per il famoso Oriental Theatre di Milwaukee, Wen-Chin Ouyang, quando si usa il termine "Orientale" in un contesto negativo, si sta riallacciando a questa visione eurocentrica dell'Asia e della sua gente.
Contemporaneo
Sebbene molte donne siano ora considerate "sensualmente neutrali", non è sempre stato così. Come sottolinea Griselda Pollock, l'arte accademica aveva un'immagine molto chiara di come dovrebbe apparire un nudo: carne radiosa, corpi voluttuosi ed espressioni morbide. Questa idealizzazione ha avuto un ruolo importante nel ridefinire il modo in cui i corpi femminili dovrebbero essere ritratti e quale fosse il loro scopo.
Edouard Manet è stato uno dei primi artisti a spingersi oltre questi confini con i suoi dipinti Olympia e Dejeuner sur l’herbe. Nella sua opera, Manet dipinge una prostituta piuttosto che una dea greca e lo fa senza idealizzarne il corpo.
Il lavoro di artisti contemporanei come Sarah Bahbah sfida le idee sessiste su cosa dovrebbe essere una donna nuda. Utilizza la sua duplice educazione araba/occidentale per creare un ponte tra i valori culturali contrastanti della sua comunità. La sua ultima serie di fotografie intitolata 3eib, ad esempio, raffigura una donna nuda in un ambiente che è sia privato che intimo.
